Асинхронный однофазный электродвигатель в отличие от трехфазного имеет однофазную обмотку на статоре (рис., обмотка А). Ротор однофазного электродвигателя имеет короткозамкнутую обмотку. Однофазные электродвигатели не имеют начального пускового вращающего момента потому, что однофазный ток не создает вращающегося магнитного поля.

Схема пуска асинхронных однофазных электродвигателей: а - последовательно с пусковой обмоткой включено активное сопротивление,
б - последовательно с пусковой обмоткой включена емкость

Для создания пускового момента на статоре асинхронного однофазного электродвигателя располагают вторую, так называемую пусковую обмотку, сдвинутую относительно рабочей обмотки на угол 90° (см. рис., обмотка В). Обе обмотки запитываются от сети однофазного тока. Для создания сдвига фаз между токами обеих обмоток однофазного электродвигателя включается резистор большого номинала или конденсатор. Пусковая обмотка включается только на время пуска, и после того как электродвигатель вышел на номинальные обороты, она отключается от сети с помощью рубилькинка К. После этого асинхронный однофазный электродвигатель продолжает работать с одной рабочей обмоткой.

Асинхронные однофазные двигатели по сравнению с трехфазными двигателями имеют следующие недостатки:
- отсутствие начального пускового момента асинхронного однофазного электродвигателя;
- малая перегрузочная способность асинхронного однофазного электродвигателя;
- более низкий КПД асинхронного однофазного электродвигателя;
- меньший коэффициент мощности (cos φ) асинхронного однофазного электродвигателя.

Асинхронные однофазные электродвигатели выпускаются на незначительные мощности.